ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের দ্বিতীয় সেরা আসর উয়েফা ইউরোপা লিগের অল-ইংলিশ ফাইনাল ম্যাচ মাঠে গড়াচ্ছে আজ রাতে। মুখোমুখি হচ্ছে দুই ইংলিশ জায়ান্ট টটেনহ্যাম হটস্পার ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। স্পেনের বিলবাওয়ের সান মামেস স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী মহারণ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়। সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি টেন ২ চ্যানেল।

টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৪-১ গোলে হারিয়েছে স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাথলেটিক বিলবাওকে। প্রথম লেগ ৩-০ গোলে জিতেছিল ম্যান ইউ। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৭-১ গোলের জয়ে ফাইনালে উঠে এসেছে ম্যানইউ। আরেক সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে টটেনহাম ২-০ গোলে হারিয়েছে বোডো/গ্লিমটকে। প্রথম লেগে ৩-১ গোলে জয় পাওয়ায় দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ গোলের  জয়ে ফাইনালের টিকিট কেটেছে স্পার্সরা। ৪১ বছর পর ফাইনালে এসেছে টটেনহাম। ১৯৮৩-৮৪ মৌসুমে সবশেষ ইউরোপা লিগ জিতেছিল দলটি।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চরম হতাশার মাঝে একমাত্র আশার জায়গা ইউরোপা লিগ। দুঃস্বপ্নের মৌসুমে কিছুটা প্রাপ্তির আনন্দ পাবে তারা ইউরোপের দ্বিতীয় সেরা প্রতিযোগিতাটির ফাইনালে জিততে পারলে। তবে ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী দলটির কোচ রুবেন আমুরির মতে, ট্রফি জয়ের চেয়েও বড় ব্যাপার হলো আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়া।

ইউরোপা লিগের ফাইনালে জয়ী দল সরাসরি জায়গা পাবে পরের মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এই দুই দলের কারো অবস্থাই ভালো নয়। দু’দলই সেরা দশের অনেক বাইরে। প্রিমিয়ার লিগের অবস্থান থেকে আগামী মৌসুমে কোনো ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় খেলার সম্ভাবনা তাদের কারও নেই। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফিরতে পারলে ম্যানইউ পেতে পারে অন্তত সাত কোটি পাউন্ড। আমুরির দল পুনর্গঠনের জন্য যা কাজে দেবে।

পর্তুগীজ কোচ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, আমার কাছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সবকিছুর জন্য, পরবর্তী মৌসুমের প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য। আমাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে থাকার কথা। এখানে ইউরোপা লিগ যথেষ্ট নয়। এখানে সবার সেই অনুভূতি থাকা উচিত।
আমুরি আরও বলেন, কয়েক বছরের মধ্যে আমাদের সর্বোচ্চ স্তরে উঠতে সাহায্য করার সেরা উপায় হলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই শিরোপা কীভাবে আমাদের দ্রুত শীর্ষে ফিরে যেতে সাহায্য করতে পারে। পর্তুগীজ ক্লাব স্পোর্টিং লিসবনে দারুণ সাফল্যের পর গত নভেম্বরে ম্যানইউর দায়িত্ব নেন আমুরি। তার কোচিংয়ে প্রিমিয়ার লিগে ২৫ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৬টিতে জিততে পেরেছে রেড ডেভিলসরা।

ইউরোপা লিগের ফাইনালে হারলে পদত্যাগ করতে পারেন, এমন সম্ভাবনা অবশ্য উড়িয়ে দিয়েছেন আমুরি। অন্যদিকে টটেনহ্যামকেও শিরোপা উপহার দেওয়ার স্বপ্নে বিভোর কোচ আঞ্জে পোস্টেকোগলু। স্পার্সদের ৪১ বছরের হা-পিত্যেশ ঘোচাতে চান তিনি। পোস্টকোগলু বলেন, আমাদের সামনে সুযোগ এসেছে। আমরা সেটা কাজে লাগাতে চাই। আশা করছি ক্লাবটির ভক্ত-সমর্থকদের আমরা আনন্দ দিতে পারব।