আফগানিস্তানের হয়ে ক্যারিয়ার দীর্ঘ করতে টেস্ট ক্রিকেট তার উপস্থিতি কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রশিদ খান। ২৭ বছর বয়সী এই লেগস্পিনার ভারতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টিতে দলের অধিনায়ক ছিলেন।
তবে ২০২৩ সালে পিঠের চোটের পর তাকে লাল বলের খেলা থেকে সরে দাঁড়াতে বলা হয়েছিল। এরপর থেকে তিনি বছরে একটি টেস্ট খেলার নিয়মে খেলছেন। জানুয়ারিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলে তিনি ২০২৫ সাল পূর্ণ করেছেন। ভারতের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলে তিনি ২০২৬ সালও পূর্ণ করতে পারতেন, কিন্তু তা হওয়ার সম্ভাবনা কম।
১৫ মাস আগের জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলঅ টেস্টের কথা স্মরণ করে রশিদ বলেন, আমি ৬৭ থেকে ৫৫ ওভার বল করেছিলাম, যা ছিল অবিশ্বাস্য। চিকিৎসকের পরামর্শ উপেক্ষা করে, সেই টেস্টটি খেলেছিলেন।
তিনি আরও বলেন, চিকিৎসক আমাকে বলেছিলেন, যদি তুমি ক্রিকেট খেলতে না চাও, তাহলে লাল বলের ক্রিকেটই খেলতে থাকো’, কারণ এটা তোমাকে সাহায্য করবে না। আফগানিস্তানের হয়ে খেলার জন্য তুমি আর বেশিদিন থাকবে না। কিন্তু আমি তবুও গিয়েছিলাম এবং খেলেছিলাম। আর যখন তিনি জানতে পারলেন, আমি এক ইনিংসে বা দুই ইনিংসে ৬৭ থেকে ৫৫ ওভার বল করেছি, তিনি অবাক হয়ে গিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, না, তুমি নিজের সঙ্গে এমনটা করতে পারো না। আমি এটা নিয়ে ভাবব।
সম্ভবত দীর্ঘ ফরম্যাটের ক্রিকেটে নিজের উপস্থিতি সীমিত রাখছেন রশিদ। কারণ তিনি অতীতে নিজের ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করেছিলেন। ২০২৩ বিশ্বকাপের আগে প্রথমবারের মেতা তার পিঠের চোট ধরা পড়ে। ওই সময় তিনি আফগানিস্তানের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার জন্য অস্ত্রোপচার না করার সিদ্ধান্ত নেন। এর ফলে বোলার হিসেবে তার পারফরম্যান্সে প্রভাব পড়ে এবং তিনি প্রচণ্ড ব্যথায় ভুগতে থাকেন। তাই এখন তিনি মাঠে কাটানো সময় আরও ভালোভাবে পরিচালনা করতে চান। এ পরিকল্পনা অধীনে আগামী ৬ জুন ভারতের বিপক্ষে আফগানিস্তানের পরবর্তী টেস্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন বলে মনে হচ্ছে।
এই আফগান স্পিনার বলেন, আমি এর আগেও একটা টেস্ট খেলেছি। তাই আমি এবার একটু আরামে থাকব। ২০২৬ সালে তার এখনও কোনো লাল বলের ম্যাচ খেলা বাকি আছে, কিন্তু নিজের অবস্থানের পক্ষে তার আরও কিছু যুক্তি ছিল। এর মধ্যে একটি হলো, যেসব দেশের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা খুবই কম, সেসব দেশের খেলোয়াড়রা এই ফরম্যাটটিকে কীভাবে দেখেন।
তিনি আরও বলেন, আগামী বছরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে চাই। ভাবুন তো, ওই টেস্ট ম্যাচে যদি আমার পিঠে কিছু হয়ে যায়। আমি ১০০টা টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারব না। যদি বছরে একটা টেস্ট খেলা হয়, তাহলে আমি ১০০ বছরও খেলতে পারব না। আর টেস্ট ক্রিকেটে কোনো লক্ষ্যমাত্রাও নেই।
রশিদের বর্তমান মনোযোগ আইপিএলের দিকে। গতকাল তিনি চার ওভারে ১৭ রানে ৩ উইকেট নিয়ে গুজরাট টাইটান্সকে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে এক রানে জিততে সাহায্য করেন। এরপর তিনি বিশ্বকাপের জন্য অপেক্ষা করছেন।
রশিদ খান বলেন, হ্যাঁ, আমি ওয়ানডে ক্রিকেট আমি উপভোগ করি। আফগানিস্তানের হয়ে দীর্ঘ সময় ধরে ওয়ানডে খেলার জন্য আমি ভালো অবস্থায় আছি, কিন্তু আমি কয়টি ম্যাচ খেলছি সে ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে এবং নিজের উপর খুব বেশি চাপ না দিতে হবে, যদি আমি দীর্ঘ সময় ধরে খেলতে চাই তবে সতর্ক থাকতে হবে।
টেস্টে খেলার বিষয়ে বলেন, লাল বলের ক্রিকেটটা আমার জন্য ধরে রাখা একটু কঠিন মনে হয়। হ্যাঁ, বছরে একটা টেস্ট, আমি সেটা মেনে নেব। কিন্তু আমার মনে হয় না এর চেয়ে বেশি আমি খেলতে পারব। আমি চেষ্টা করব। আমি খেলতে পারি। যদি আমি ২০-২৫ ওভারের একটি স্পেল করি। কিন্তু দলে থাকলে আমাকে পুরো দিনই বল করতে হয়। শেষ দুটি টেস্ট ম্যাচের কথা ধরলে, আমি ১৬৭ ওভার বল করেছি যা আমার মতে অনেক বেশি।
২০১৮ সালে টেস্ট অভিষেকের পর থেকে রশিদ মোট ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ২০.৪৪ গড়ে ৪৫টি উইকেট নিয়েছেন।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
