বিশ্বকাপে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন ফ্রান্সের তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে। মাত্র তিনটি বিশ্বকাপ খেলেই তিনি করেছেন ১৮ গোল, যেখানে বর্তমান রেকর্ডধারী লিওনেল মেসির গোলসংখ্যা ১৯। ফলে এবারের বিশ্বকাপেই আর্জেন্টাইন মহাতারকার রেকর্ড স্পর্শ বা ভেঙে দেয়ার সুযোগ রয়েছে এমবাপ্পের সামনে।
বুধবার সুইডেনের বিপক্ষে জোড়া গোল করে নিজের গোলসংখ্যা আরও বাড়িয়েছেন এমবাপ্পে। অন্যদিকে মেসি এবারের বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে মিরোস্লাভ ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ড ভেঙে ১৯ গোল নিয়ে শীর্ষে উঠেছেন। তবে এমবাপ্পে যেভাবে ধারাবাহিকভাবে গোল করছেন, তাতে এই লড়াই জমে উঠেছে নতুন মাত্রায়।
শুধু গোল করাই নয়, সতীর্থদের দিয়েও গোল করাচ্ছেন এমবাপ্পে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে উসমান দেম্বেলের হ্যাটট্রিকে দুটি অ্যাসিস্ট করেন তিনি। গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এই অ্যাসিস্টগুলোও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। কারণ গোলসংখ্যা সমান হলে অ্যাসিস্টের হিসাবই নির্ধারণ করবে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার। সেই বিবেচনায় এমবাপ্পে এগিয়ে রয়েছেন।
এদিকে ফ্রান্সের ফুলব্যাক মালো গুস্তো জানিয়েছেন, পুরো দলই চায় এমবাপ্পে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড গড়ুক।
মিক্সড জোনে তিনি বলেন, “কিলিয়ানের মতো মানসম্পন্ন একজন ফুটবলারের লক্ষ্যই থাকে গোল করা, ট্রফি জেতা এবং নতুন নতুন রেকর্ড গড়া। সে রেকর্ডের খুব কাছাকাছি চলে এসেছে। এতে আমরা মোটেও অবাক নই। আমরা সবাই চাই তাকে এই অর্জনে সহায়তা করতে।”
২০১৮ সালের রাশিয়া, ২০২২ সালের কাতার এবং চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপ মিলিয়ে এমবাপ্পের গোল এখন ১৮টি। অন্যদিকে মেসি এখনও রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচ খেলেননি। শুক্রবার দিবাগত রাতে কেপ ভার্দের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। ফলে দুই মহাতারকার গোলযুদ্ধ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
তবে ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের সাফল্যকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন এমবাপ্পে ও তার সতীর্থরা। গুস্তো বলেন, “রেকর্ডের বিষয়টি কিলিয়ান খুব স্বাভাবিকভাবে নেয়। তবে আমাদের প্রধান লক্ষ্য ফ্রান্সকে জেতানো এবং দলকে আরো সামনে এগিয়ে নেওয়া।”
বিশ্বকাপে রেকর্ডের লড়াইয়ে এখন নজর মেসি ও এমবাপ্পের দিকে। একদিকে অভিজ্ঞতার প্রতীক মেসি, অন্যদিকে সময়ের অন্যতম সেরা গোলমেশিন এমবাপ্পে—এই দ্বৈরথই বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণে পরিণত হয়েছে।
