বসুন্ধরা কিংস শীর্ষ ফুটবলে নাম লেখানোর প্রথম আসরেই ফেডারেশন কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল আবাহনী লিমিটেডের। ২০১৮ সালে কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে দুই দলের 'প্রথম ফাইনাল' লড়াইয়ে আবাহনী জিতেছিল ৩-১ গোলে। যে জয় আকাশি-নীলদের এনে দিয়েছিল ফেডারেশন কাপের হ্যাটট্রিক শিরোপা।
এরপর অর্ধযুগ কেটে গেলেও দুই দলের ফাইনালে আর দেখা হয়নি। ৬ বছর পর সেই আবাহনী ও কিংস আজ মঙ্গলবার মুখোমুখি হচ্ছে ফেডারেশন কাপের ফাইনালে। এবারের যুদ্ধের ময়দান ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়াম। ম্যাচ শুরু হবে বিকেল পৌনে ৩ টায়।
কিংস প্রিমিয়ার লিগে নাম লেখানোর পর শিরোপা জেতা হয়নি আবাহনীর। সর্বাধিক ৬ বারের চ্যাম্পিয়নরা এবার অনেক সংকটের মধ্যে দলগড়ে ভালো অবস্থানে আছে লিগে। ফেডারেশন কাপের তো ফাইনালেই উঠেছে। দুই আসর পর আবার আবাহনী সমর্থকদের মুখে হাসি ফোঁটার সম্ভাবনা। জিতলে ফেডারেশন কাপের ১৩তম শিরোপা হবে তাদের। আর মোহামেডানকেও পেছনে ফেলতে পারবে আরেক ধাপ। এবার গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়া মোহামেডান চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ১১ বার।
আবাহনী ও কিংসের লড়াইয়ে কে ফেবারিট? এ প্রশ্নের উত্তর কঠিন। কাগজ-কলমে শক্তিশালী কিংস। তবে এ মৌসুমে মাঠের পারফরম্যান্সে এগিয়ে আবাহনী। এই ফেডারেশন কাপের প্রথম কোয়ালিফায়ারে ১০ জনের দল নিয়ে কিংসকে হারিয়ে ফাইনালে নাম লিখিয়েছে ধানমন্ডির ক্লাবটি। কিংস ফাইনালে উঠেছে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রহমতগঞ্জকে হারিয়ে।
কেবল ফেডারেশন কাপেই নয়, কিংস লিগের প্রথম পর্বেও হেরেছে আবাহনীর কাছে। কিংসের বিপক্ষে হারের বৃত্ত থেকে বের হয়ে জয়ের অভ্যাস তৈরি করতে পারছে আবাহনী। যে কারণে ময়মনসিংহে দুই সেরার দুর্দান্ত টক্কর হবে বলেই প্রত্যাশা করছেন ফুটবলপ্রেমীরা।
এবারের মৌসুমে আবাহনী বিদেশি ছাড়া খেলেছে প্রথম পর্বে। বিদেশি ছাড়াই তারা লিগে হারিয়েছিল কিংসকে। মধ্যবর্তী দলবদলে দুইজন বিদেশি যোগ করেছে ফেডারেশন কাপের সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। তাতে শক্তি বেড়েছে মারুফুল হকের দলের। এখন সেই শক্তি দেখানোর মোক্ষম সুযোগ ময়মনসিংহের ফাইনাল।
কিংস ফেডারেশন কাপ জিতেছে ৩ বার। সর্বশেষ আসরে মোহামেডানকে হারিয়ে শিরোপা উদ্ধার করেছিল ঘরোয়া ফুটবলের নতুন এই পরাশক্তি। এবার আবাহনীকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ তাদের। আবাহনীর শিরোপা ফিরিয়ে আনার আর কিংসের ধরে রাখার এই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত কে হাসবে, সেই উত্তর মিলবে মঙ্গলবার বিকেলে।
আরআই/এমএইচ/
