সেমি-ফাইনাল পর্যন্ত এসেছিলেন প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়েই। তাঁর সামনে দাঁড়াতে পারলেন না ফাইনালের প্রতিপক্ষ এলিনা স্ভিতোলিনাও। ইউক্রেনের এই দ্বাদশ বাছাইকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নারী এককে ফাইনালে উঠে গেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। যেখানে তার প্রতিপক্ষ ইয়েলেনা রিবাকিনা।
তিন বছর আগে কাজাখস্তানের রিবাকিনাকে হারিয়েই প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছিলেন বেলারুশের সাবালেঙ্কা।
বৃহস্পতিবার স্ভিতোলিনাকে ৬-২ ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন মেলবোর্ন কোর্টের ২০২৩ ও ২০২৪ আসরের চ্যাম্পিয়ন।
এ নিয়ে টানা চারবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেন সাবালেঙ্কা। ইভোন গুলাগং ও মার্টিনা হিঙ্গিসের পর উন্মুক্ত যুগে তৃতীয় নারী খেলোয়াড় হিসেবে টানা চারবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেন ২৭ বছর বয়সী বেলারুশের এই তারকা।
গত বছর ফাইনালে ম্যাডিসন কিসের বিপক্ষে তিন সেটের লড়াইয়ে হেরে যান সাবালেঙ্কা। ট্রফি পুনঃরুদ্ধার অভিযানে এবার এখন পর্যন্ত একটি সেটও হারেননি তিনি।
এবার টানা ১১ ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে নামবেন সাবালেঙ্কা।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অবশ্য লড়াই জমেছে দারুণ। যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাকে ৬-৩, ৭-৬ (৯/৭) গেমে হারিয়েছেন কাজাখস্তানের রিবাকিনা।
শনিবার ফাইনালে মুখোমুখি হবেন সাবালেঙ্কা ও রিবাকিনা।
