সার্বভৌমত্ব হলো একটি রাষ্ট্রের চূড়ান্ত, নিরঙ্কুশ এবং অনিয়ন্ত্রিত ক্ষমতা, যা তাকে আইন প্রণয়ন, ভূখ- পরিচালনা এবং বাইরের হস্তক্ষেপ থেকে স্বাধীনভাবে কাজ করার ক্ষমতা দেয়। এর মধ্যে আন্তর্জাতিক বিষয়ে বাহ্যিক স্বায়ত্তশাসন এবং এর সীমানার অভ্যন্তরে সমস্ত মানুষ ও সংস্থার উপর অভ্যন্তরীণ সার্বভৌমত্ব উভয়ই অন্তর্ভুক্ত। সংসদীয় সার্বভৌমত্ব এবং সাংবিধানিক সার্বভৌমত্ব হলো সার্বভৌমত্বের দুটি রূপ, যা বিশ্বজুড়ে বিদ্যমান। সংসদীয় সার্বভৌমত্ব, আইন প্রণয়নকারী আধিপত্য নামেও পরিচিত, এই ব্যবস্থায় আইন প্রণয়নকারী সংস্থা, সংসদকে, নির্বাহী এবং বিচার বিভাগসহ সরকারের অন্য সকল বিভাগের উপরে স্থান দেওয়া হয়। সংসদ যেকোনো আইন প্রণয়ন, পরিবর্তন বা বাতিল করতে পারে। বিশুদ্ধ সংসদীয় সার্বভৌমত্ব সম্পন্ন কোনো দেশে আদালত সংসদ কর্তৃক প্রণীত কোনো আইনকে অবৈধ বা অসাংবিধানিক বলে রায় দিতে পারে না। সংসদ যেকোনো আইন পরিবর্তন বা বাতিল করতে পারে। এর সর্বোত্তম উদাহরণ হলো যুক্তরাজ্য, যেখানে সর্বোচ্চ আইনি কর্তৃপক্ষ হলো ওয়েস্টমিনস্টার পার্লামেন্ট। তবে, সাংবিধানিক সার্বভৌমত্ব এই নীতি বজায় রাখে যে, সরকারের কোনো নির্দিষ্ট শাখা নয়, বরং সংবিধানই হলো রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আইন। সরকারের তিনটি শাখাইÑ আইন বিভাগ, নির্বাহী বিভাগ এবং বিচার বিভাগ সংবিধান দ্বারা আবদ্ধ। সংবিধানের সাথে সাংঘর্ষিক কোনো আইন সংসদ কর্তৃক প্রণীত হতে পারে না। বিচার বিভাগের প্রায়শই সংসদীয় আইন পরীক্ষা করার এবং সেগুলি সংবিধানের পরিপন্থী হলে বেআইনি ঘোষণা করার ক্ষমতা থাকে। যুক্তরাজ্যের সংসদ বিশ্বের একমাত্র সার্বভৌম সংস্থা এবং আদালতকে এতে হস্তক্ষেপ করার অনুমতি নেই। ক্ষমতার অপব্যবহার এবং সরকারের দুঃশাসন থেকে জনগণকে রক্ষা করার জন্য বিশ্বের প্রতিটি দেশে সাংবিধানিক সার্বভৌমত্ব বিদ্যমান। সংসদ কর্তৃক প্রণীত যেকোনো আইন, যা সংবিধানের সাথে সাংঘর্ষিক, তা বাতিল বলে গণ্য হয়।
সংবিধান হলো জনগণের ইচ্ছার প্রতিফলন। সংবিধান হলো সেই মাধ্যম, যার দ্বারা জনগণ তাদের সার্বভৌমত্ব প্রয়োগ করে। সংবিধান সংসদ ও সর্বোচ্চ আদালতকে তাদের কর্তৃত্ব প্রদান করে এবং তারা নিজেরা সার্বভৌম নয়। অন্যভাবে বলতে গেলে, সংবিধান একটি জীবন্ত, স্পন্দনশীল সত্তা, যা যে কোনো সময়ে তার শাসিত জনগণের রাজনৈতিক ও নৈতিক মূল্যবোধের প্রতিনিধিত্ব করে। সেই হিসেবে, সংবিধানের আইনকে অবশ্যই সেই সামাজিক-রাজনৈতিক পরিবেশের প্রেক্ষাপটে বুঝতে হবে যেখানে এটি কার্যকর।

রাজনৈতিক বিপ্লবের ফলেই সাধারণত সংবিধান তৈরি হয়, মানুষ বিপ্লবের মাধ্যমে পরিবর্তনের আকাক্সক্ষা প্রকাশ করে। অ্যারিস্টটল দুই ধরনের রাজনৈতিক বিপ্লবের মধ্যে পার্থক্য করেছেন: (১) একটি সংবিধান থেকে অন্য একটি সংবিধানে সম্পূর্ণভাবে পরিবর্তন; এবং (২) ইতিমধ্যে বিদ্যমান একটি সংবিধান সংশোধন। বাংলাদেশের সর্বোচ্চ আদালত নি¤œলিখিত সাংবিধানিক সংশোধনীসহ বেশ কিছু আইনকে অসাংবিধানিক বা সংবিধানের মৌলিক কাঠামোর পরিপন্থী বলে ঘোষণা করেছে: পঞ্চম সংশোধনী (২০০৫/২০১০): ১৯৭৫ থেকে ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত সামরিক আইন ব্যবস্থা পঞ্চম সংশোধনী দ্বারা ন্যায্য বলে প্রমাণিত হয়েছিল, যা ২০০৫ সালে হাইকোর্ট কর্তৃক বাতিল করা হয় (পরে আপিল বিভাগ কর্তৃক বহাল রাখা হয়)। সপ্তম সংশোধনী (২০১১), যা এইচ এম এরশাদের অধীনে সামরিক শাসনকে অনুমোদন দিয়েছিল, ২০১০ সালে হাইকোর্ট কর্তৃক বাতিল ঘোষণা করা হয়। ত্রয়োদশ সংশোধনী (২০১১): আপিল বিভাগ তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থাকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করলেও, চূড়ান্তভাবে বিলুপ্তির আগে এটিকে আরও দুটি মেয়াদের জন্য চালু রাখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। ষোড়শ সংশোধনী (২০১৭): আপিল বিভাগ সর্বসম্মতভাবে এই সংশোধনীটিকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করে, কারণ এটিকে বিচার বিভাগের স্বাধীনতার জন্য হুমকিস্বরূপ বলে মনে করা হয়েছিল। এই সংশোধনীটি সংসদকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতিদের বরখাস্ত করার ক্ষমতা দিয়েছিল।

বাংলাদেশের সংবিধানের ৭ নং অনুচ্ছেদ, যেখানে বলা হয়েছে যে সকল ক্ষমতা জনগণের এবং সংবিধান তাদের ইচ্ছার প্রকাশ হিসেবে সর্বোচ্চ আইন, এটিই সংবিধানের মাধ্যমে জনগণের সার্বভৌমত্বকে স্পষ্টভাবে নিশ্চিত করার প্রধান উপায়। এটি নিশ্চিত করে যে নাগরিকরাই সকল ক্ষমতার উৎস। সংবিধানের গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ: ‘আমরা, বাংলাদেশের জনগণ...’ হলো প্রস্তাবনার প্রথম লাইন, যা প্রতিষ্ঠা করে যে রাষ্ট্র তার জনগণের ক্ষমতার উপর ভিত্তি করে প্রতিষ্ঠিত। অনুচ্ছেদ ৭(১) এ বলা হয়েছে যে, ‘প্রজাতন্ত্রের সকল ক্ষমতা জনগণের, এবং জনগণের পক্ষে তাদের প্রয়োগ শুধুমাত্র এই সংবিধানের অধীনে এবং এই সংবিধানের কর্তৃত্বেই সম্পাদিত হবে।’ অনুচ্ছেদ ৭(২) সংবিধানকে ‘জনগণের ইচ্ছার আনুষ্ঠানিক প্রকাশ’ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে। অনুচ্ছেদ ১৩: ঘোষণা করে যে উৎপাদন ও বিতরণের মাধ্যম অবশ্যই জনগণের মালিকানাধীন বা নিয়ন্ত্রিত হতে হবে। অনুচ্ছেদ ২১(২) এ বলা হয়েছে যে, প্রজাতন্ত্রে নিযুক্ত সকল ব্যক্তি (সরকারি কর্মচারী) সর্বদা জনগণের সেবা করতে দায়বদ্ধ। বাংলাদেশের সংবিধানের অনুচ্ছেদ ৭ অনুসারে, সকল ক্ষমতা জনগণের এবং এর প্রয়োগ সংবিধানের মাধ্যমে বাধ্যতামূলক করা হয়েছে, যা এটিকে সর্বোচ্চ আইনে পরিণত করে। এর সাথে অসামঞ্জস্যপূর্ণ যেকোনো আইন বাতিল। সার্বভৌমত্ব জনগণের উপর ন্যস্ত, যারা সংবিধানের মাধ্যমে তাদের ইচ্ছা প্রকাশ করে। সংসদ সার্বভৌম নয়; এটি একটি আইন প্রণয়নকারী সংস্থা, যার ক্ষমতা সংবিধান থেকে উদ্ভূত এবং সংবিধান দ্বারা সীমাবদ্ধ। সর্বোচ্চ আদালত হলো সংবিধানের ব্যাখ্যাকারী ও অভিভাবক। উপরোক্ত আলোচনা থেকে আমরা এই সিদ্ধান্তে উপনীত হতে পারি যে, যুক্তরাজ্যের সংসদের মতো একমাত্র জনগণই সার্বভৌম। তারা গণভোটের মাধ্যমে যেকোনো রায় দিতে পারে। গণভোট হলো প্রত্যক্ষ গণতন্ত্রের একটি বৈধ রূপ, যেখানে ভোটাররা প্রতিনিধি নির্বাচনের পরিবর্তে কোনো নির্দিষ্ট আইনগত, সাংবিধানিক বা নীতিগত বিষয়ে ‘হ্যাঁ’ বা ‘না’ ভোট প্রদান করে।

লেখক: চেয়ারম্যান, মুভমেন্ট ফর রুল অফ ল