গল টেস্টের তৃতীয় দিনেও দাপট দেখিয়েছেন ব্যাটাররা। সময় যত গড়িয়েছে, উইকেট কথা বলেছে ব্যাটারদের হয়েই। রান উৎসবে ঢাকা পড়ছে বোলারদের আর্তনাদ। বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন তাইজুল-নাহিদ রানারা।
গলে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে- এমন নিয়তি মেনেই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। তবে এভাবে ভুগতে হবে, তা মানা যায় না। ৯৩ ওভারে ৪ ইউকেটে ৩৬৮, ওভার প্রতি ৪ রান যেন অসহায়ত্বের প্রমাণ দেয়।
তবুও তা কম, দ্বিতীয় দিনে পাথুম নিশানকা যখন ব্যাট করছিলেন রান রেট ছিল সাড়ে চারের মতো। মনে হচ্ছিল যেন চলছে পাঁচ দিনের ওয়ানডে ম্যাচ! টাইগার বোলারদের নাভিশ্বাস উঠিয়ে দেন তিনি।
একটা সময় ক্যারিয়ারের তৃতীয় শতকটাকে দ্বি-শতকে রূপ দেয়ার খুব কাছেই পৌঁছে গিয়েছিলেন নিশানকা। কিন্তু সেই স্বপ্ন ফিকে করে দেন হাসান মাহমুদ।
তার দ্রতগতির একটি বল খেলতে একটু দেরি করে ফেলেন নিশানকা, তাতেই স্ট্যাম্প ছত্রখান। ২৫৬ বলে ১৮৭ রান করে শেষ হয় তার দৌড়। তবে এটাই তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস।
ফেরার আগে অবশ্য দলকে পৌঁছে দেন ভালো অবস্থানে। তার ইনিংসে ভর করে ম্যাচের গতিপথ এখন অনেকটাই স্বাগতিকদের দিকে। তাতে বাংলাদেশের ৪৯৫ রান এখন অনেকটাই ‘সাধারণ’ হয়ে গেছে।
এখনো ১২৭ রান দূরে আছে স্বাগতিকেরা, লিড ভেঙে দেয়া সময়ের অপেক্ষা মাত্র। নিশানকা ফিরলেও মাঠে আছেব কামিন্দু মেন্ডিস (৩৭) ও ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ১৭ রানে।
বাংলাদেশকে লিড ধরে রাখতে হলে অবিশ্বাস্য কিছুই করতে হবে। যেমনটা করেছিল স্বাগতিক বোলাররা। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেটে ৪৫৮ রান করা বাংলাদেশকে ৪৯৫ রানেই গুটিয়ে দেয় টাইগাররা।
অর্থাৎ বাংলাদেশ শেষ ৬ উইকেট হারায় মাত্র ৩৮ রান যোগ হতেই। এবার যদি বাংলাদেশের বোলাররা তেমন কিছু করতে পারেন, তাহলেই হয়ে গেল!
সেই লক্ষ্যেই হয়তো আজ শুক্রবার গল টেস্টের চতুর্থ দিনে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। খেলা শুরু সকাল সাড়ে ১০টায়।