বাংলাদেশের ফুটবলে কোনো এক সময় আতঙ্ক ছড়িয়েছিল ভুটান। কিন্তু এখন সময় বদলেছে, পরিবর্তন এসেছে লাল-সবুজের ফুটবলে। কারণ এখন যে বাংলাদেশ দলে আছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা ফুটবলার হামজা দেওয়ান চৌধুরী, কানাডা জাতীয় দলে খেলা সামিত সোম আর ইতালি প্রবাসী লাল-সবুজের ফরোয়ার্ড ফাহমেদুল ইসলাম। তাই তো আজ ভুটানের বিপক্ষে ফিফা প্রীতি ম্যাচে সেরাটাই দিতে চান জামাল ভূঁইয়ারা। ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে বাংলাদেশ-ভুটান ম্যাচটি। এ ম্যাচে ভয়ডরহীন খেলবেন বলে গতকাল সন্ধ্যায় মতিঝিলের বাফুফে ভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে জানান জাতীয় দলের ডেনমার্ক প্রবাসী অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। হামজা চৌধুরী, ফাহমেদুল ইসলাম ও সামিত সোম- প্রবাসী এই ত্রিরতেœ এখন শক্তিনির্ভর এক দল বাংলাদেশ। তাই ভুটানকে চোখ রাঙ্গিয়ে লড়ার আভাস দিলেন জামাল ভূঁইয়া। তিনি বলেন,‘১০ জুন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। তবে ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচটাও গুরুত্বপূর্ণ। অবশ্যই আমরা আমাদের সেরাটা দেবো।’
এর আগে বিকালে একই স্থানে সংবাদ সম্মেলনে এসে ভুটানের জাপানি কোচ আসুসি নাকামুরা ও অধিনায়ক চেনচো গেইলশেন বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার হামজা চৌধুরীর কথাই বললেন বারবার। কারণ হামজা বাংলাদেশ দলে যুক্ত হওয়ায় লাল-সবুজ ফুটবলের চিত্রটা যেন পাল্টে গেছে। হামজা আসায় দেশের ফুটবলে যেন জোয়ার এসেছে। তাই কালকের সংবাদ সম্মেলনে রেকর্ডসংখ্যক মিডিয়া কর্মী উপস্থিত হয়েছিলেন সংবাদ সম্মেলনে। অনেকে জায়গা না পেয়ে মাটিতে বসেই কাভার করেন। যা নিজের মুঠোফোনেও ভিডিও করে রাখলেন জামাল। পরে এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ারে এই প্রথম এত সাংবাদিকের উপস্থিতি দেখলাম। এখানে আজকে যেটা আমি প্রথমে দেখছি এত সাংবাদিক। কিন্তু আমার কষ্ট লাগছে যে আপনারা নীচে মাটিতে বসে আছেন।’ বাংলাদেশের ফুটবলে ২০১৩ সালে যোগ দিয়েছিলেন ডেনমার্ক প্রবাসী জামাল ভূঁইয়া। এখন এই দলে ছয়জন প্রবাসী। কেমন লাগছে? জামালের উত্তর, ‘আমি আসলে খুব খুশি। তখনও আমি চিন্তা করেছি আর কেউ যোগ দেবে না। কিন্তু এখন দেখছি সংখ্যাটা বাড়তেছে। এটা আমি মনে করি দেশের জন্য ভালো হবে। অবশ্যই লোকাল যারা আছে তারা আরও ভালো খেলবে। উদাহরণ হিসাবে বলা যায়, বিশ্বসেরা ফ্রান্স দলের কিন্তু অধিকাংশই প্রবাসী। যারা বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেছে।’ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা বলেন, ‘আমরা চারটি সেশন অনুশীলন করেছি। এর মধ্যে হামজাকে দুই সেশন পেয়েছি। আমার মনে হয় আগামীকাল (আজ) কিছু সময়ের জন্য হামজাকে দেখতে পাবেন আপনারা।’
ভুটানের কোচ আসুসি নাকামুরার কথা, ‘এক হামজাতেই পাল্টে গেছে বাংলাদেশ। কারণ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা দুর্দান্ত একজন ফুটবলার।’ কোচের কণ্ঠে সুর মিলিয়ে অধিনায়ক চেনচোর কথা, ‘হামজা দারুণ একজন ফুটবলার। সেই ম্যাচের মোড় ঘুড়িয়ে দিতে যথেষ্ট।’
২০১৬ সালে এই ভুটানের কাছে হেরে দীর্ঘ ১৬ মাস আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নির্বাসনে ছিল বাংলাদেশ দল। সেই ঘা হয়তো শুকিয়েছে পরে জিতে। কিন্তু শেষবার ভুটানের বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের একটিতে জিতলেও অন্যটিতে ফের হেরেছে লাল-সবুজরা। গত বছরের সেপ্টেম্বরে প্রথম ম্যাচে ১-০ গোলে জিতলেও পরের ম্যাচে সমান ব্যবধানে হেরে যায় বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত ১৬ বার ভুটানের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। যেখানে ১২টিতে জিতেছে লাল-সবুজরা, আর হেরেছে দুই ম্যাচ। বাকি দুই ম্যাচ ড্র হয়েছে।