ভারতে এই বছরের শেষ দিকে অনুষ্ঠিতব্য ক্রিকেট বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার জন্য একটা স্থানই খালি ছিল। সেখানে সরাসরি সুযোগ পেতে কঠিন একটা উপায় খোলা ছিল শ্রীলঙ্কার জন্য। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের সব ম্যাচ জিততে হবে তাদের। অথচ গুরুত্বপূর্ণ সেই সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বড় ধাক্কা খেল শ্রীলঙ্কা। স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের দেয়া ২৭৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে লঙ্কানরা গুঁটিয়ে গেছে মাত্র ৭৬ রানে। লজ্জার পরিসংখ্যানে নাম লিখিয়ে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই কিউইদের কাছে শ্রীলঙ্কা হেরে গেছে ১৯৮ রানের বিশাল ব্যবধানে।

অকল্যান্ডে টস জিতে আগে স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। ওপেনার ফিন অ্যালেন সর্বোচ্চ ৫১ রান করেন। রাচিন রবীন্দ্র ও ড্যারেল মিচেলের সংগ্রহ যথাক্রমে ৪৯ ও ৪৭ রান। নির্ধারিত ওভারের খেলা শেষ হওয়ার তিন বল আগে সব উইকেট হারিয়ে ২৭৪ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। ক্যারিয়ারসেরা বোলিং করেন লঙ্কান পেসার চামিকা করুনারতেœ, ৪৩ রানে ৪ উইকেট পান তিনি।

রান তাড়া করতে নেমে কুড়ি ওভার শেস হওয়ার ১ বল আগেই মাত্র ৭৬ রানেই গুঁটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। সর্বোচ্চ ১৮ রান করেন দুই বছর পরে ওয়ানডে খেলতে নামা অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। ৭ ওভারে ৩১ রানে ৫ উইকেট তুলে অনেকটা একা হাতেই সফরকারীদের ব্যাটিং অর্ডারকে ধসিয়ে দেন কিউই পেসার হেনরি শিপলি। ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ের পুরস্কারস্বরূপ ম্যাচসেরাও হয়েছেন তিনি।

এই ম্যচে ৭৬ রানে অল-আউট হয়ে লজ্জার এক রেকর্ডে নাম উঠে গেছে শ্রীলঙ্কার, যে রেকর্ডে তাদের সঙ্গী কেবল কেনিয়া। এর আগে টানা দুই ওয়ানডেতে ১০০ রানের কমে অলআউট হওয়ার রেকর্ডটি ছিল শুধুই কেনিয়ানদের। তারা ২০১৩ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা দুই ওয়ানডেতে যথাক্রমে ৮৯ এবং ৯৩ রানে অলআউট হয়ে প্রথম এই রেকর্ডের জন্ম দেয়। এবার সে রেকর্ডে নাম লেখাল শ্রীলঙ্কাও। এই ম্যাচের আগে নিজেদের সবশেষ ওয়ানডেতে ভারতের বিপক্ষে ৭৩ রানে সব উইকেট হারিয়েছিল তারা। রানসংখ্যা বিবেচনায় পরপর দুই ম্যাচে লঙ্কানদের ইনিংস দুটিই সর্বনি¤œ।