বেশ কিছুদিন যাবত ক্রিকেটপাড়ায় গুঞ্জন, টেস্ট ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবে দেখা যেতে পারে নাজমুল হোসেন শান্তকে। দল ঘোষণার পর সেই গুঞ্জনের পালে হাওয়া লাগে বেশ।
তবে ম্যাচের আগের দিনও বিষয়টা ঘোলাটেই রাখলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। আজ (সোমবার) আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে এসেও বিষয়টা নিয়ে রহস্য রেখে দিলেন তিনি।
রাত পোহালেই শুরু হচ্ছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। সিরিজের প্রথম ম্যাচে মঙ্গলবার গলে বাংলাদেশকে আতিথ্য দেবে লঙ্কানরা। সকাল সাড়ে ১০টায় শুরু খেলা।
এই টেস্টে বাংলাদেশের একাদশ কেমন হবে, তা নিয়ে রয়েছে বেশ ধোঁয়াশা। শান্ত ওপেনিং করবেন কিনা, তা যেমন দুল্যমান; তেমনি মেহেদী মিরাজের খেলা নিয়েও আছে অনিশ্চয়তা।
শ্রীলঙ্কায় পৌঁছে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছেন মিরাজ। জানা গেছে, জ্বরে আক্রান্ত তিনি। তিন দিন পেরিয়ে গেলেও এখনো তার অবস্থার তেমন উন্নতি হয়নি। করতে পারেননি অনুশীলনও।
তবে তার জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করবে দল। তাই এখনো সাজানো হয়নি একাদশ। সংবাদ সম্মেলনে এসে এমনটাই জানালেন শান্ত।
বলেন, ‘মিরাজের শরীর এখনো খারাপ। ডেভেলপ করতেছে, ওর ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। ওই জায়গাটা ঠিক থাকলে আমরা ভালো একটা কম্বিনেশন নিয়ে নামতে পারব।’
এদিকে নিজে ইনিংস উদ্বোধন করবেন কিনা, এমন প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘আমার ব্যাটিংটা আসলে কোন জায়গায় হবে, সেটা কালকেই বলতে চাই। কারণ আমি চাই না অপনেন্ট ধারণা পেয়ে যাক।’
এদিকে গলের স্পিনবান্ধব উইকেট ব্যাটারদের জন্য মরণফাঁদ। বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে ব্যাটাররা। অস্ট্রেলিয়া-ভারতের মতো দলগুলোর ব্যাটারদেরও এখানে খেলতে হিমশিম খেতে হয়।
এদিকে বাংলাদেশের বর্তমানে যা পারফরম্যান্স, তাতে আত্মবিশ্বাস যে একদমই তলানিতে সেটা বলাই যায়। এই অবস্থায় স্পিন সামলানো নিয়ে কী পরিকল্পনা টাইগারদের?
উত্তরে শান্ত বলেন, ‘এখানে ব্যাটারদের চ্যালেঞ্জ থাকবে। আপনিই বললেন, এখানে স্পিনাররা অনেক উইকেট নেয়। আবার যদি দেখেন, প্রথম দুই-তিন দিন রানও হয়। কিভাবে আমরা চ্যালেঞ্জটা উপভোগ করছি, সেটা গুরুত্বপূর্ণ। যতটুকু সম্ভব, প্রস্তুতি নিয়েছি।’
এদিকে সম্প্রতি জিম্বাবুয়ের সাথেও ঘরের মাঠে টেস্ট হেরেছে বাংলাদেশ। তাই খুব একটা আত্মবিশ্বাসী হয়েও মাঠে নামার সুযোগ নেই। যদিএ সিরিজের শেষ ম্যাচটা জিতেছিল বাংলাদেশ। সেটাকেই শক্তি করতে চাইলেন শান্ত।
বলেন, ‘আমার মনে হয় যে অতীতে আমরা জিম্বাবুয়ের সাথে কী সিরিজ খেলেছি, তা নিয়ে আগানো ঠিক হবে না। তবে যদি লাস্ট ম্যাচের কথা বলেন, খুব ভালো স্মৃতি। আগের ম্যাচটা আমরা হেরেছিলাম, কিন্তু পরের ম্যাচে যেভাবে কামব্যাক করেছি, তা দলকে মোটিভেট করবে।’
