রংপুর-৪ (পীরগাছা-কাউনিয়া) আসনে জাতীয় নাগরিক পার্টির এমপি প্রার্থী হিসেবে দলটির সদস্য সচিব আখতার হোসেনের নাম ঘোষণা দিয়ে আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম বলেছেন, ‘আন্দোলনের রাজবন্দী ছিল আখতার। নির্বাচিত হয়ে রংপুরের পীরগাছা তথা সারাদেশের রাজপুত্র হবে আখতার।’
মঙ্গলবার (১ জুলাই) রাত ১১টায় রংপুরের কাউনিয়া বাসস্ট্যান্ডে ‘দেশ গড়তে জুলাই পদযাত্রা’র পথসভায় আখতার হোসেনকে এমপি প্রার্থী ঘোষণা করেন তিনি। এসময় আখতার হোসেনের হাতে শাপলা ফুল দিয়ে উপস্থিত জনগণের কাছে পরিচয় করিয়ে দেন নাহিদ ইসলাম।
পরে নাহিদ ইসলাম বলেন, ‘ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গর্বিত ছাত্র হিসেবে ফ্যাসিবাদ এবং বৈষম্যবিরোধী আন্দোলন করতে গিয়ে বারবার রাজবন্দী হয়েছেন আখতার হোসেন। তিনি কাউনিয়ার গর্বিত সন্তান। তার হাত ধরেই উন্নয়ন অগ্রগতির বৈষম্য দূর করে মূল স্রোতে পা রাখবে কাউনিয়া-পীরগাছা।’
এ সময় তিনি বলেন, ‘তিস্তা মহাপরিকল্পনা অবশ্যই বাস্তবায়ন করতে হবে। কিন্তু বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে অন্য দেশের কোনো স্বার্থ নিশ্চিত করা হলে তার বিরুদ্ধে কঠোর আন্দোলন গড়ে তোলা হবে।’
এসময় আখতারকে কাউনিয়া ভূমিপুত্র হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়ে দলের মুখ্য সমন্বয়ক (দক্ষিণাঞ্চল) হাসনাত আব্দুল্লাহ বলেন, ‘তার রক্তে কোনো বেইমানী নাই।’ আখতারের হাতকে শক্তিশালী করার আহ্বান জানান তিনি।
উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সমন্বয়ক সারজিস আলমের সঞ্চালনায় পথসভায় আরো বক্তব্য রাখেন যুগ্ম আহ্বায়ক সামান্থা শারমিন, যুগ্ম সদস্য সচিব তাসনিম জারাসহ কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ।
এর আগে সকাল ১১টায় পীরগঞ্জের বাবুনপুরে শহীদ আবু সাঈদের কবর জিয়ারতের মাধ্যমে শুরু হয় জাতীয় নাগরিক কমিটি-এনসিপির মাসব্যাপী আয়োজন ‘দেশ গড়তে জুলাই পদযাত্রা’। পরে রংপুরের চতরা, পীরগঞ্জ, গাইবান্ধার সাদুল্লাপুর, সদর ও পলাশবাড়ী হয়ে সন্ধ্যার রংপুর মহানগরীতে আসে পদযাত্রাটি।
রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে শহীদ আবু সাঈদ চত্বর থেকে সাত কিলোমিটার পদযাত্রা করে নগরীর ডিসির মোড়ে ব্রিফিং করে এনসিপি। পরে পদযাত্রাটি কাউনিয়া এসে পথসভায় মিলিত হয়।
