বয়স ৩৬ পেরিয়ে গেছে লিওনেল মেসির। এই বয়সেও খেলে যাচ্ছেন দাপটের সঙ্গে। ২০২২ বিশ্বকাপ জেতার পর সবাই ধরেই নিয়েছিলেন অবসরে যাচ্ছেন এই আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। তবে তিনি জানান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার হয়ে আরও খেলে যেতে চান। তবুও মেসি কবে অবসর নেবেন সেই প্রশ্ন উঠছে নিয়মিত।
সম্প্রতি এমবিসি-এর ‘বিগ টাইম পডকাস্টে’ মেসি কথা বলেছেন নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে। অবসর নেওয়া প্রসঙ্গে আটবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী এই ফুটবলার বলেন, ‘আমি অবসর নেওয়ার সময়টা সম্পর্কে জানি। যখন থেকে আমি বুঝতে পারবো যে পারফর্ম করতে পারছি না, খেলাটা উপভোগ করছি না, সতীর্থদের সহযোগিতা করতে পারছি না, দলে অবদান রাখতে পারছি না। সেটাই অবসর নেওয়ার সময় হবে।’
মেসি আরও বলেন, ‘আমি খুবই আত্ম-সমালোচক। আমি জানি কখন আমি ভালো, কখন আমি মন্দ, কখন আমি ভালো খেলি এবং কখন বাজে খেলি। এবং যখন আমার মনে হবে এখনই আমার থামা উচিত। অবসর নেওয়া উচিত। তখনই নিয়ে নিবো। সে সময় অবশ্যই আমার বয়স কতো সে সম্পর্কে ভাববো না। যদি আমি উপভোগ করি, তাহলে আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক খেলা চালিয়ে যেতে চেষ্টা করবো। কারণ, ফুটবল এমনই একটা জিনিস যেটা আমি পছন্দ করি এবং জানি কিভাবে খেলতে হয়।’
