যুক্তরাষ্ট্র সফরে আগের দুই ম্যাচে দারুণ পারফরম্যান্সের পর তৃতীয় ম্যাচে জয়ের ভালো সম্ভাবনা জাগায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দু্বার এগিয়ে গিয়েও অবশ্য এভারটনের বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত জিততে পারেনি তারা। তবে জয় হাতছাড়া হওয়ায় নয়, মাঠে সতীর্থদের পারফরম্যান্সের ধরন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ইউনাইটেড অধিনায়ক ব্রুনো ফের্নান্দেস।
প্রাক-মৌসুমের প্রস্তুতিপর্বে এবারের যুক্তরাষ্ট্র সফরে মোট তিনটি ম্যাচ খেলল ইউনাইটেড। আগের দুই ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ ও বোর্নমাউথের বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়ের পথে দলটির পারফরম্যান্স বেশ প্রশংসিত হয়।
কিন্তু সেই ধারা ধরে রাখতে পারল না হুবেন আমুরির দল। আটলান্টায় বাংলাদেশ সময় সোমবার ভোরের ম্যাচে ১৯তম মিনিটে সফল স্পট কিকে দলকে এগিয়ে দেন ফের্নান্দেস। বিরতির আগেই সমতা টানেন ইলিমান। ৬৯তম মিনিটে ম্যাসন মাউন্টের লক্ষ্যভেদে ফের এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। এর ছয় মিনিটের মাথায় নিজেরা আত্মঘাতী হয়ে জয় হাতছাড়া করে তারা।
ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলে ড্র হয়।
জয়ের লক্ষ্যে থেকে এভাবে পথ হারিয়ে ফেলায় নিজেদেরকেই দুষছেন অধিনায়ক ফের্নান্দেস। কোনো এক বা দুজনের নাম অবশ্য উল্লেখ করেননি তিনি, সবার পারফরম্যান্সেরই সমালোচনা করেছেন।
“যেভাবে আমরা খেলতে চাই, সেটার উন্নতি গুরুত্বপূর্ণ এবং তাতে নতুন খেলোয়াড়দের সম্পৃক্ত হওয়াটাও।”
“আমরা এভাবে শেষ করতে চাইনি। আমাদের পারফরম্যান্স সেরা ছিল না এবং আজ আমরা একটু অলস ছিলাম। আমরা এটা এড়াতে চাই, কারণ এমন অলসতার কারণে যেকোনো মুহূর্তে মূল্য দিতে হবে।”
গত মৌসুমজুড়েই ভীষণ বাজে সময় কাটে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। টানা ব্যর্থতায় লিগ টেবিলে ১৫তম স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করে তারা, প্রিমিয়ার লিগ যুগে যা তাদের সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স।
ঘুরে দাঁড়ানোর অভিযানে আক্রমণভাগের শক্তি বাড়িয়েছে ক্লাবটি; দলে এনেছে মাথেউস কুইয়া ও ব্রায়াম এমবুমোকে। গত মৌসুমে গোল করাতেই সবচেয়ে বেশি ভুগেছিল দলটি। এভারটনের বিপক্ষে এই দুজনই ছিলেন শুরুর একাদশে। তাদের কেউ জালের দেখা না পেলেও, দলের মান ধীরে ধীরে ভালো হচ্ছে বলে মনে করেন ফের্নান্দেস।
“দলের মানের উন্নতি হচ্ছে। তবে যে অবস্থায় থাকা উচিত, তা নেই এখনও। আমি কোনো একজনের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা করতে চাই না। ক্লাবের আর্থিক অবস্থা বিবেচনায় ক্লাব এক্ষেত্রে সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে।”
দেশে ফিরে ঘরের মাঠে আগামী শনিবার আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে ইউনাইটেড, ফিওরেন্তিনার বিপক্ষে।
এরপর আগামী ১৭ অগাস্ট আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রিমিয়ার লিগ অভিযান শুরু হবে আমুরির দলের।
