জাতীয় ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা শুরু হলো। গতকাল সন্ধ্যায় পল্টন ময়দান সংলগ্ন শহীদ তাজউদ্দিন আহমেদ ইনডোর স্টেডিয়ামে প্রধান অতিথি হিসাবে উপস্থিত থেকে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। এ সময় বিশেষ অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সিনিয়র সহ-সভাপতি ইমরুল হাসান। আরও উপস্থিত ছিলেন জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন, খালেদ মাসুদ পাইল, সাবেক ক্রিকেটার জাভেদ ওমর বেলিম, বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের সহ-সভাপতি তারিকুল ইসলাম চৌধুরী ও সাধারণ সম্পাদক রাসেল কবির সুমন।
জাতীয় ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধন করতে এসে গণমাধ্যমকে বুলবুল বলেন, ‘ছোট বেলায় আমি স্কুলে ব্যাডমিন্টন খেলতাম। এটা আমাদের শীতকালীন একটি খেলা। অনেক দিন পর আজ আবার র‌্যাকেট হাতে নিয়েছিলাম। ভালই লাগল।’ তিনি জানান পূর্ব নির্ধারিত সময় মতই ঢাকায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভায় যোগ দেবে ভারতসহ সব দেশ। এছাড়া অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ইস্যু নিয়েও সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেন বিসিবির সভাপতি। সম্প্রতি সাকিবকে জাতীয় দলে ফেরাতে আবারো কাজ করছে বিসিবি, এমন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। কাল গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে বুলবুল বলেন, ‘সাকিব অ্যাভেইলএবল ক্রিকেটার। সাকিব এখনো বাংলাদেশের হয়ে সব সংস্করণ থেকে অবসর নেয়নি। তার সঙ্গে কথা বলবো এবং তার সঙ্গে কথা বলার পরে আমরা সিদ্ধান্ত নিতে পারবো।’ জাতীয় দলে ফেরানো হবে কি না সাকিবকে? এমন প্রশ্নে নির্বাচকদের কোর্টে বল ঠেলে দিয়ে বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘আমি আগেও বলেছি, আবারও বলছি এটা পুরোপুরি নির্ভর করে নির্বাচকদের উপর, যারা দল নির্বাচন করেন।’
চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে এশিয়া কাপ। তবে এই এশিয়া কাপের কিছু বিষয় নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও ঝুলে আছে। আগামী ২৪ জুলাইয়ের এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভায় এসব বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হওয়ার কথা। তার আগে ২৩ জুলাই ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে এসিসির এজিএম। কিছুদিন আগে এসিসি সভা বাংলাদেশ থেকে সরিয়ে নিতে আহ্বান জানিয়েছিল ভারত। তবে শেষ পর্যন্ত ভারতও আসছে, এমনটাই জানান আমিনুল ইসলাম বুলবুল। বুলবুল বলেন, ‘এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) মাদার ক্রিকেট বডি এশিয়ার। এর আগে আমরা কখনো এসএসসির কোনো বড় মিটিং হোস্ট করিনি।’ ‘২৩ তারিখ অফিসিয়াল ডিনার এবং ২৪ তারিখে এসএসসির এজিএম হবে ঢাকাতে। সেখানে অলমোস্ট সব দেশ অংশগ্রহণ করবে। এটা আমাদের জন্য একটি বড় পাওয়া, এখনো পর্যন্ত সব ঠিক আছে। পরবর্তীতে বাকি তথ্য পেয়ে যাবেন।’
এদিকে এক বছর পর শুরু হওয়া ছয় দিনব্যাপী এবারের জাতীয় ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে দেশের আট বিভাগের ৬৩ জেলা, ১০টি করে বিশ্ববিদ্যালয় ও সংস্থা এবং তিনটি শিক্ষাবোর্ডের ৪৫৭ জন শাটলার পদকের জন্য লড়বেন। যাদের মধ্যে ৩৭৭ জন পুরুষ ও ৮০ জন মেয়ে শাটলার রয়েছেন। মূলত সিনিয়রদের জন্য এই প্রতিযোগিতার আয়োজন, তাই ১৬ বছরের নীচের কোন শাটলার খেলতে পারবেন না। অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি ইমরুল হাসান বলেন, ‘ব্যাডমিন্টন আমি ছোটবেলায় অনেক খেলেছি। আজও খেললাম। এত শাটলার দেখে ভালই লাগছে। মনে হচ্ছে দেশের ব্যাডমিন্টন প্রাণ ফিরে পেয়েছে।’