বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলে প্রবাসীদের অংশগ্রহণ বাড়ছে দিন দিন। ইংল্যান্ড, কানাডা, ফিনল্যান্ড, ইতালি কিংবা ডেনমার্ক বিভিন্ন দেশের ফুটবল সংস্কৃতি মিশে যাচ্ছে লাল-সবুজের জার্সিতে। এই ধারাবাহিকতায় নতুন একটি নাম নিয়ে উৎসুক হয়ে উঠেছে ফুটবলপ্রেমীরা, তিনি কিউবা মিচেল। ইংল্যান্ডের ক্লাব সান্দারল্যান্ডের যুব দল থেকে ক্যারিয়ার শুরু করা কিউবা মিচেল খেলেছেন ক্লাবটির অনূর্ধ্ব-২১ দলেও। সম্প্রতি সান্দারল্যান্ডের মূল স্কোয়াডের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে ওঠার স্বপ্নেরও অংশ ছিলেন তিনি। তবে দীর্ঘদিন পর প্রিমিয়ার লিগে ফিরে আসা ক্লাবটি স্কোয়াড ঢেলে সাজানোর অংশ হিসেবে মিচেলকেও ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সান্দারল্যান্ডের স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ম্যাকেম নিউজ-এর সঙ্গে আলাপকালে কিউবা মিচেল জানান, নতুন মৌসুম শুরুর আগেই নিজের পরবর্তী গন্তব্য খুঁজে নিতে চান তিনি। তবে এরই মধ্যে বাংলাদেশের হয়ে খেলার বিষয়টিও তার ভাবনায় গুরুত্ব পাচ্ছে। মিচেল বলেন, ‘গত কয়েক সপ্তাহে আমার বাংলাদেশের হয়ে খেলার কথা ছিল, কিন্তু আমার রেজিস্ট্রেশন কয়েক ঘণ্টা দেরি হয়ে গিয়েছিল। তাই এখন অক্টোবর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।’
বাংলাদেশের ফুটবল উন্মাদনার কথা ভালোভাবেই জানা মিচেলের। সেখানকার অভিজ্ঞতা নিতে মুখিয়ে আছেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড। তার ভাষায়, ‘শুধু অভিজ্ঞতার দিক থেকেই নয়, বাংলাদেশের হয়ে খেলা হবে জীবনে একবারই ঘটার মতো কিছু। খুব বেশি খেলোয়াড় এই সুযোগ পায় না, বিশেষ করে যারা মূল দলে বেশি সময় খেলেনি।’ ইতিমধ্যে ইংল্যান্ড থেকে বাংলাদেশে এসে খেলা শুরু করেছেন আরেক প্রবাসী তারকা হামজা চৌধুরী। সান্দারল্যান্ডের হয়ে খেলার সময় হামজার ক্লাব শেফিল্ডের বিপক্ষেই প্লে-অফে মুখোমুখি হয়েছিলেন মিচেল। সেই সময়েই বাংলাদেশ নিয়ে হামজার সঙ্গে আলোচনাও হয়েছে তার। মিচেল বলেন, ‘আমি ইতিমধ্যে হামজা চৌধুরীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি এবং ওর প্লে-অফ ফাইনাল ও বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেছি। ওখানে সমর্থন দারুণ রকমের, তাই আমি দারুণ রোমাঞ্চিত সেখানে গিয়ে খেলতে আর দেখতে চাই শুধু এটা থেকেই আর কী কী দরজা খুলে যায়।’ বাংলাদেশ ফুটবলের সম্ভাব্য এই নতুন মুখকে নিয়ে তাই সমর্থকদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে। কবে নাগাদ লাল-সবুজ জার্সিতে দেখা যাবে তাকে, সেটাই এখন সময়ের অপেক্ষা।
